Dans un duel haletant où les deux équipes se sont répondu coup pour coup, Chartres a fini par avoir le dernier mot face à Aix Maurienne. Malgré une dernière possession pour l’emporter, AMSB s’incline d’un souffle (89-88) face à des Chartrains qui ont su trouver les ressources nécessaires pour arracher la victoire.
Dans un début de rencontre disputé, c’est un ancien de la maison savoyarde, Calvin Hippolyte, qui donnait le ton pour Chartres, tandis qu’en face, Christopher Dauby répondait du tac au tac en multipliant les initiatives, notamment à longue distance (11-11, 5e). L’entrée en jeu de Luc Loubaki, auteur de cinq points consécutifs, apportait un coup de fouet à Aix Maurienne. Siriman Kanouté enfonçait le clou avec un tir primé, offrant aux siens une première avance au tableau d’affichage à l’issue du premier quart-temps (21-29, 10e).
Chartres ne tardait pas à réagir avec une série de 6-0, exploitant des failles dans la défense savoyarde, forçant Kenny Grant à interrompre la partie pour recadrer son équipe (30-33, 14e). Gide Noël s’illustrait avec des tirs précieux, mais c’est surtout Desi Washington qui sonnait la révolte locale avec une démonstration derrière l’arc : trois tirs primés en moins de deux minutes pour faire repasser Chartres en tête (39-38, 17e). Un alley-oop spectaculaire de Christopher Dauby pour Neal Quinn redonnait du dynamisme aux visiteurs, qui regagnaient les vestiaires avec une courte avance (41-46, 20e).
Dès la reprise, Aix Maurienne restait appliqué et creusait l’écart avec deux paniers bonifiés par des lancers (43-52, 22e). Mais Chartres trouvait alors une nouvelle arme avec l’éveil de Gavin Kensmil, jusque-là discret. L’intérieur donnait un nouvel élan aux siens et permettait aux locaux de recoller (59-62, 26e). L’écart restait minime à l’entame du dernier quart-temps (67-70, 30e), annonçant une fin de match sous haute tension.
À chaque tentative d’AMSB de s’échapper, Chartres répondait immédiatement, s’appuyant sur son duo Kensmil-Edzata pour rester au contact et même égaliser (79-79, 35e). À une minute du buzzer, rien n’était fait (86-86, 39e), et l’issue de la rencontre restait incertaine. Neal Quinn donnait un mince avantage aux Savoyards en convertissant ses deux lancers-francs (87-88, 36s à jouer), mais c’est encore une fois Desi Washington, homme du match avec 26 points, qui portait l’estocade avec un tir décisif. AMSB, qui avait la dernière possession pour arracher la victoire, ne trouvait pas la solution. Chartres s’impose d’un souffle (89-88) et entretient ses espoirs de maintien, tandis qu’Aix Maurienne devra vite digérer cette cruelle désillusion.
Les réactions d'après-match
Gide Noël : "Pour moi, le match ne se joue pas sur la dernière possession. Ils ont bien joué, nous, on a manqué un peu de discipline. Ils ont fait le match qu'il fallait pour l'emporter ce soir. Après, il y a des choses positives à retenir, mais il faut qu'on règle certains points. On a été un peu en difficulté à trois points ce soir, mais l'adresse, ça va, ça vient. On ne va pas se trouver d'excuses à propos du manque d'adresse, car même quand on a eu de la maladresse, on a réussi à gagner des rencontres. La chose positive dans ce championnat, c'est qu'on peut vite rebondir. Mardi, on va enfin jouer à la maison après le break, ça va faire du bien de retrouver nos supporters."
Kenny Grant : "Je dis toujours que, qu'on gagne ou qu'on perde d'une possession, on fait le même match, sauf qu'on n'a pas la même atmosphère dans le vestiaire après. L'idée, c'est de voir ce qu'on a fait et de s'améliorer, même si l'on gagne. Bravo à Chartres, ils ont extrêmement bien joué, que ce soit offensivement ou défensivement. Ils ont mis les gros tirs qu'il fallait en fin de match. On a eu du mal à imposer notre rythme offensif à la fin, ce qui explique aussi pourquoi on a peut-être manqué d'adresse à trois points. On n'en met qu'un dans le quatrième quart-temps, et si on veut gagner, il faut qu'on arrive à en rentrer davantage."
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