
Dès l’entame, les locaux imposaient leur intensité défensive, verrouillant chaque tentative savoyarde et ne laissant aucun tir facile. De l’autre côté du terrain, Orléans dictait son rythme en attaque et creusait déjà un écart significatif après cinq minutes de jeu (17-6, 5e). À la fin du premier quart-temps, AMSB peinait à développer son collectif avec une seule passe décisive au compteur, un contraste frappant pour l’une des meilleures équipes du championnat dans ce domaine. Au bout de 10 minutes, le tableau d’affichage affichait 28-18 en faveur des Orléanais.
L’OLB continuait d’exploiter chaque faille défensive des joueurs de Kenny Grant et accentuait son avance (37-24, 14e). Pourtant, AMSB se montrait irréprochable sur la ligne des lancers francs (14/14 à la pause), un atout précieux qui limitait la casse face à un adversaire dominateur. Le match prenait une allure effrénée, avec peu de phases de jeu placé. Kenny Grant tentait alors un ajustement en alignant ses deux meneurs, Payne et Kanouté, pour insuffler du dynamisme à l’attaque savoyarde. Un choix qui ne portait pas les fruits escomptés, AMSB regagnant les vestiaires avec un retard conséquent (55-40, 20e).
Le retour des vestiaires ne faisait qu’accentuer les difficultés savoyardes. AMSB laissait trop d’espaces aux shooteurs orléanais, qui en profitaient pour sanctionner avec une adresse redoutable. L’écart atteignait les 20 points (62-42, 22e), et le scénario semblait se dessiner en faveur des locaux. Mais fidèle à son identité de battant, Aix Maurienne réagissait avec caractère. Un impressionnant run de 15-0 permettait aux hommes de Kenny Grant de revenir dans la partie et de relancer le suspense (62-57, 25e) ! Un sursaut d’orgueil qui mettait un coup de pression à Orléans… du moins temporairement. Car dans un grand soir, l’artilleur Tomislav Gabric poursuivait son festival derrière l’arc (8/13 à trois points au total), redonnant de l’air aux siens et leur permettant d’aborder le dernier quart-temps avec une marge confortable (75-64, 30e).
Avec un Gide Noël une nouvelle fois en grande forme, les Savoyards refusaient d’abdiquer. L’écart restait autour des 10 points, maintenant l’espoir d’un retour. Mais coup dur pour AMSB : sanctionné d’une faute technique pour flopping, le Guyanais, véritable moteur offensif de son équipe, devait quitter le parquet après sa cinquième faute. Malgré ce coup du sort, Aix Maurienne continuait à grappiller son retard, revenant à seulement six longueurs (88-82, 37e). Le money-time s’annonçait électrique ! Les deux formations se rendaient coup pour coup dans une fin de match haletante. Mais dans ce duel au couteau, c’est Orléans qui gardait son sang-froid pour s’imposer sur le fil (97-95).
AMSB n’aura pas démérité, livrant une belle bataille jusqu’au bout, mais le retard concédé en première mi-temps aura été trop difficile à combler.

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