Dans une rencontre indécise jusqu’aux dernières secondes, Aix Maurienne a su arracher une victoire précieuse sur le parquet d’Évreux (88-91). Poussés dans leurs retranchements, les Savoyards ont pu compter sur un collectif impliqué et un ultime éclat de JaCori Payne pour faire la différence au buzzer.
Sous l’impulsion d’un Christopher Dauby en feu (16 points dans le premier quart-temps), Aix Maurienne réalisait un départ canon, imposant son rythme d’entrée de jeu. Face à une équipe d’Évreux en panne d’adresse et d’intensité (5-18, 5e), les Savoyards prenaient rapidement les commandes. Mais des pertes de balle évitables offraient aux Normands l’opportunité de recoller avec un 7-0 en fin de période, limitant l’écart à l’issue du premier quart-temps (14-25, 10e).
Le deuxième quart-temps voyait Luc Loubaki inscrire ses premiers points sous le maillot d’AMSB, mais les Savoyards tombaient dans un faux rythme. Évreux en profitait pour accélérer et, porté par le retour dans l'équipe de Dorian Angloma, recollait rapidement (32-32, 15e). Si Aix Maurienne conservait un léger avantage à la pause (39-42, 20e), les 14 balles perdues à la mi-temps venaient ternir la copie et laissaient présager une deuxième mi-temps sous tension.
Le troisième quart-temps voyait les deux formations se livrer un véritable bras de fer, aucune ne parvenant à prendre un avantage significatif. À l’aube du dernier acte, Aix Maurienne conservait une courte avance de six points (55-61, 30e).
Dans le dernier quart-temps, Maxime Yomi imposait sa présence dans la raquette (11 rebonds en 18 minutes) tandis que Corentin Falcoz, en véritable facteur X, s’offrait un shoot lointain à neuf mètres pour redonner un peu d’air aux siens (60-68, 33e). Le banc savoyard répondait présent, insufflant une énergie précieuse dans un match où chaque détail comptait. Mais avec AMSB rapidement dans la pénalité, Évreux trouvait des munitions sur la ligne des lancers-francs et recollait peu à peu. À trois minutes du terme, l’écart n’était plus que de deux points, annonçant une fin de match irrespirable (74-76, 37e).
Aix Maurienne semblait tenir son succès en main avec une avance de quatre unités à 15 secondes du buzzer. Mais un coup de théâtre venait bouleverser le scénario : Paul Rigot déclenchait un tir primé avec la faute de Neal Quinn, ramenant les deux équipes à égalité (88-88). Douze secondes restaient à jouer, et JaCori Payne, en difficulté jusque-là, surgissait au moment clé. Sur la dernière possession, le meneur américain libérait son équipe d’un tir assassin au buzzer, scellant un succès arraché au forceps (88-91, 40e).
AMSB repart de Normandie avec une victoire au mental. Ce succès, arraché dans la douleur malgré le fait d'avoir mener quasiment toute la rencontre, confirme la capacité des Savoyards à tenir sous pression et à trouver des solutions collectives dans les moments chauds. De quoi emmagasiner de la confiance avant les prochaines échéances.
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